Desenvolvimento da termoclina sazonal durante o ano.
Esquerda: ciclo do aquecimento. Ele começa com condições verticalmente homogêneas(1). O aquecimento na superfície aquece a água; o calor é levado para o fundo da camada de mistura pela ação dos ventos (2). Isso continua por vários meses (3). Na metade do verão os ventos são frequentemente mais fracos que na primavera, e a mistura pelos ventos não chega tão fundo, e assim a camada de mistura pode conter uma ou mais camadas homotérmicas (4).
Direita: o ciclo de resfriamento. Ele começa no final do verão (1, que é idêntico ao 4 do ciclo de aquecimento). O resfriamento na superfície leva a instabilidade e ao deslocamento vertical. Isso progressivamente faz com que a camada de mistura se afunde (2-4), até que ela desapareça no inverno (5).
Os números podem ser aproximadamente interpretados como meses sucessivos, com a seguinte associação:
| hemisfério sul | hemisfério norte | |||
| número no gráfico | ciclo de aquecimento | ciclo de resfriamento | ciclo de aquecimento | ciclo de resfriamento |
| 1 | Agosto | Dezembro | Fevereiro | Junho |
| 2 | Outubro | Fevereiro | Abril | Agosto |
| 3 | Novembro | Março | Maio | Setembro |
| 4 | Dezembro | Abril | Junho | Outubro |
| 5 | Julho | Janeiro | ||
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