Trayectoria de las partículas en aguas profundas y aguas someras. Para mayor claridad, la escala vertical se ha exagerado en los diagramas. Izq.: ondas en aguas profundas. Der.: ondas en aguas someras.
En aguas profundas, las partículas se mueven en círculos. En aguas someras, el desplazamiento es a lo largo de elipses aplastadas. En aguas profundas, el movimiento de las partículas decrece rápidamente (exponencialmente) con la profundidad mientras que en aguas someras las trayectorias son escencialmente las mismas en toda la columna de agua.
En ambos casos, las partículas debajo de la cresta se mueven en la dirección de la propagación de la onda y debajo del valle en la dirección opuesta a la dirección de propagación.
| wave height | = altura de onda |
| wavelength | = longitud de onda |
| ocean floor | = piso oceánico |
| water depth | = profundidad del agua |
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